平成11年11月20日夜・・・
寒空の下で27人の男女が熱かった。。。アァ

イベントのレポートです。
万一事実と異なる記述がありましたらご連絡ください。

イベント内容／注意事項／レース結果

レース当日。
雨で中止になったらどうしよう・・・頼むから降らないでくれ、などの心配をよそに、 見事に空は晴れ渡り、そのせいか冷え込みのきつい一日となった。

イベントの行われるのは午後6時から。
この時間はとっくに日が暮れており、さらに冷え込みがきつくなる。
西の山々がさえぎるせいで、RA飯能は4時ころには地面に日があたらなくなり、急激に冷えていく。 コースはとてもスリッピーになり、タイム的にも1秒くらい落ちてしまう。

そんな中、5時過ぎにはほとんどの参加者が集まり、受付を済ませていた。
まだ現れないのは、前回優勝チームである「Crash&Spin」の選手2人。大学のOB会らしい。
6時15分前になって、コースのスタッフから説明が始まる。残る2人もその途中に到着、全員がそろった。

スタッフからの説明が終わると、ここでレースに使うカートをチームごとに選んでもらう。
あらかじめ主催者が決めた順番でカートを選んでいくわけだが、どれがよいカートなのかわからずにハズレを選んでしまうケースもあったようだ。こればっかりは仕方ない(T_T)

==練習走行==

暦の上では秋とはいえ、もう冬と呼んでもいいくらいの冷え込みである。しかも見通しのきかない夜。RAにはナイター設備があるが、ないよりマシといった程度で、コースを知らないで走るのはきつい。このコンディションに慣れる意味で、練習走行のセッションは重要である。

やはりコースになれている人は速い。
このコースを走りこんでいる、主催者チームのうるとらまん選手がトップタイムで帰ってきた。タイムは36秒257。2位のCrash&Spinチームをコンマ4秒引き離している。しかし4位までは熾烈で、3位につけた初出場のちーむこまねずみがわずかコンマ1秒遅れ、これまた初出場のTeamE.L.Tがさらにコンマ1秒差の4位につけた。

念のため言っておくが、このコンディションで36秒台は速い。
走ったことのない人がもしこのレポを読んで、「36秒ならオレだって出せるぜ、大したことねぇな！」とか思ったとしたら、それは大きな間違いであると言っておこう。
カートのタイムは、路面コンディションで簡単に1秒くらい変わってしまうのだ。

さて、主催者チームの面々は、RAを走りこんで自信を持っているようだ。（除く主催者）
Crash&Spinは言わずもがなのRAでオーナーFK-9を走らせる、言わばRAスペシャリスト2人と、スリックカートでは無敵の助っ人の3人である。ちーむこまねずみはみなレーシングカート経験者であり、TeamE.L.TもRAでのレンタル走行暦の長い強豪である。
練習走行の段階から、お互いに熱い火花を散らしているようだ。

ほかのチームの面々も、おそらくカートの調子がイマイチなだけで、RAでのベストタイムを見る限り、かなりのツワモノぞろいである。
今回は、本当に速いヤツラが集まった。。。

30分のセッションを予定していたが、あとに控えるタイムトライアル兼DX杯TA大会のために、きっかり6時半で終了となった。走行時間は20分〜25分程度だろうか。
このあとは、全チームが同じ3台のカートを使用して行われる、タイムトライアルだ。

==タイムトライアル 兼 DX杯タイムアタック大会==

このタイムトライアルセッションは、特別なセッションだ。
なぜなら、ここで使用するカートは、耐久レースで使うカートとは違う、新型のカートなのだ。
そして、この新型FK-9W3台に、各チームの選手が乗り込んで、3分間のタイムアタックを行い、その合計タイムで決勝レースのグリッド順が決まるのだ。

結果、すべてのチームが同じカートを使うことになり、チームの総合的な速さ＝テクニックがより鮮明に明らかになる。ただし、スピン等で貴重なアタックチャンスを潰さなければ、の話だが・・・

＜以下、続く＞